Mariano Aguilera fue abogado de los Tribunales de Justicia de la República. Desde 1869 hasta 1893 fue miembro del I.Concejo de Quito. Legó, por testamento, su casa a la Municipalidad para que con el producto de la renta del inmueble, se otorgara, anualmente, tres premios, los tres primeros lugares, de un concurso promovido por la Escuela de Bellas Artes.
Así se instituyó el Salón Mariano Aguilera, que luego de la aprobación de la ordenanza relativa al certamen y el discernimiento de los premios, tuvo como primer evento la exposición “Mariano Aguilera” en 1917.
Ver más información en: 65 años de la Plástica Ecuatoriana 1917-1982. Salón Exposición Mariano Aguilera. Departamento de Educación y Cultura del Municipio de Quito, 1982