El Premio Nacional de Artes Mariano Aguilera, es un programa del Municipio del Distrito Metropolitano de Quito, y la Secretaría de Cultura, desarrollado por la Fundación Museos de la Ciudad, a través del Centro de Arte Contemporáneo. Tiene como antecedente al Salón Mariano Aguilera, importante escenario de reconocimiento y valorización del arte ecuatoriano del siglo XX.
En la actualidad, se desempeña como una plataforma de fomento, promoción y difusión de las prácticas artísticas contemporáneas producidas desde el Ecuador. Opera desde la noción de servicio a la ciudadanía, invitando al diálogo y la reflexión, entorno a la producción y la circulación de las artes contemporáneas; así como de las prácticas de producción y circulación de las culturas.
Es así, cómo las nuevas ediciones del Premio Mariano Aguilera buscan convocar de manera progresiva, a una gran diversidad de proyectos artísticos ecuatorianos, incluyendo disciplinas sonoras, performáticas, visuales, investigación, curaduría, publicación, diseño y nuevas pedagogías del arte. Desde allí, se proyecta como un programa abierto a la participación ciudadana activa.
El Premio realiza convocatorias cada dos años, incentivando las prácticas artísticas de mediana y larga trayectoria, así como nuevas propuestas de desarrollo de la escena artística local. Sus modalidades son:
- Premio Mariano Aguilera a la Trayectoria Artística.
- Premio Nuevo Mariano, becas para la realización de proyectos de arte contemporáneo.
Una nueva convocatoria será lanzada en diciembre del año 2016, en busca de nuevos proyectos, exposiciones, investigaciones y publicaciones artísticas que se convertirán en parte de patrimonio artístico del Ecuador.